Opgroeien
Ik ben geboren in 1987 in Charkov, destijds onderdeel van de Sovjet-Unie. Enkele jaren na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie besloten mijn ouders te emigreren van het inmiddels onafhankelijke Oekraïne naar Nederland. Tijdens het naturalisatieproces woonde ik in Bergum, in Friesland. Daar leerde ik Nederlands, kon ik mijn achterstand inhalen en rondde ik het laatste jaar van de basisschool af. Omdat ik de Nederlandse taal nog niet volledig beheerste, begon ik op het VMBO. Op basis van mijn cijfers stroomde ik na zes maanden door naar de HAVO. Mijn ouders verhuisden daarna van Bergum naar Gouda, waar ik het eerste jaar van de middelbare school afrondde. Door mijn interesse in computers, wiskunde en techniek koos ik voor het profiel Natuur & Techniek en besloot ik Elektrotechniek te gaan studeren.
Vormende ervaringen
- Opvoeding met Russisch-orthodoxe overtuigingen en gebruiken
- Beoefenen van vechtsporten (judo en verschillende stijlen karate)
- Immigratie, naturalisatie en verhuizen binnen Nederland
- Sterke interesse in computers (programmeren, hardware, hacken, gaming en sociale activiteiten)
- Engelse sciencefiction, computerartikelen en vertaalde manga
Studie
Ik begon met de bachelor Elektrotechniek aan de Technische Hogeschool Rijswijk, omdat deze goed stond aangeschreven als kleinschalige technische opleiding en een samenwerking had met de TU Delft (in mijn laatste jaar ging de opleiding op in De Haagse Hogeschool). Naast mijn studie was ik lid van de studentenraad en gaf ik Nederlandse les aan Chinese studenten. In het derde jaar kreeg ik de kans om internationale stage te lopen in Kaapstad, Zuid-Afrika. Om zonder studieschuld af te studeren, werkte ik daarnaast in uiteenlopende bijbanen, van kaasproductie en schoonmaakwerk tot promotiewerk.
Vormende ervaringen
- Internationale stage
- Meerdere bijbanen naast mijn studie
Traineeship
Na mijn afstuderen kon ik doorstuderen aan de TU Delft, maar ik wilde eerst meer werkervaring opdoen en mij breder ontwikkelen. Daarom koos ik voor een traineeship bij het bedrijf waar ik mijn afstudeeropdracht had gedaan. De combinatie van een complexe technische omgeving en de mogelijkheid om mij richting projectmanagement te ontwikkelen, paste goed bij mij. Door verschillende cursussen en feedbacksessies leerde ik meer vertrouwen te krijgen, mijn zwakke punten te erkennen en mijn sterke punten verder te ontwikkelen. Vooral de vaardigheid om voor grote groepen te presenteren, iets waar ik tijdens mijn studie een hekel aan had, is mij altijd bijgebleven.
Mijn eerste opdracht was bij een operationele afdeling die verantwoordelijk was voor infrastructurele projecten in de regio Zwolle. De afdeling had problemen met fouten in de financiële administratie en het vastleggen van assetgegevens. Mijn project richtte zich op procesverbetering, documentatie, feedbacksessies en datagedreven sturing. Omdat het een traineeship was, mocht ik ook aansluiten bij managementteamoverleggen. Toen de kwaliteit verbeterde, vroeg de regiomanager mij om hetzelfde op een andere locatie te doen.
Mijn tweede opdracht was bij de afdeling Asset Management, die verantwoordelijk was voor assetregistraties en datagebruik. Daar werkte ik mee aan de afronding van de migratie van analoge naar digitale geografische assetregistratie en aan de introductie van een GIS-viewer met geavanceerde mogelijkheden zoals tracing en storingsanalyse.
Vormende ervaringen
- Sociale vaardigheidstrainingen
- Feedback ontvangen en verwerken
- Meekijken in managementteamoverleggen
- Een huis kopen en verhuizen naar Amsterdam
Asset Data Manager
Na het traineeship ging ik werken bij het Asset Information Center. Ik was verantwoordelijk voor het beleid rond assetregistratie, het implementeren van wijzigingen en het bewaken van de kwaliteit van data-invoer. Naast verschillende kleinere projecten, zoals de introductie van nieuwe apparatuur, systeemverbeteringen en analysesoftware, kreeg ik de verantwoordelijkheid voor een project om de datakwaliteit en vullingsgraad van aanlegjaren en materiaalsoorten van hoofdassets te verbeteren. Dit was een project met groot belang, omdat het voortkwam uit een rapport van een overheidstoezichthouder. De voortgang en kwaliteit werden formeel bewaakt; falen kon leiden tot een boete wegens non-compliance. Met een combinatie van fysieke inspecties, statistische, ruimtelijke en topologische analyses werd het project succesvol afgerond.
Een ander belangrijk project was de digitalisering van 4,2 miljoen aansluitingen van analoge schetsen naar digitale registratie in GIS. Dit was een grootschalige operatie met ongeveer 300 betrokken medewerkers, verdeeld over offshore-, nearshore- en on-site teams. Ik heb in deze periode veel professionele en persoonlijke lessen geleerd. Het project werd succesvol afgerond en leverde veel erkenning op. Tegelijkertijd was dit ook de eerste keer dat ik na afronding van een groot project een soort leegte ervoer. Het duurde een paar maanden voordat ik dat gevoel van niet genoeg doen en het missen van druk kon loslaten.
In deze periode startte ik ook met de premaster Advanced Studies in Management (MSc). Na afronding daarvan ben ik niet direct met de master begonnen, omdat ik de kans kreeg om deel te nemen aan het interne leiderschapsprogramma.
Vormende ervaringen
- Mentorschap door een regiomanager
- Werken met verschillende culturen
- Ervaring met hoge druk en de leegte na afronding van een groot project
Programmamanager
Toen ik toe was aan een nieuwe uitdaging, werd ik door de directeur Asset Management gevraagd om een programma te leiden gericht op het verbeteren van de tevredenheid van 162 gemeenten over de dienstverlening rond openbare verlichting door de zeven regionale kantoren van Enexis. Omdat veel gemeenten ook aandeelhouder waren, rapporteerde ik rechtstreeks aan directeuren van Asset Management, Operations en Customer Care.
Het programma bestond uit meerdere projecten gericht op processen die invloed hadden op de tevredenheid. De grootste impact kwam uit projecten die administratieve en fysieke operationele processen verbeterden, zoals assetplaatsing, storingsafhandeling en facturatie. Daarnaast introduceerden we datagedreven besluitvorming, verbeterden we asset- en procesdata, versterkten we het klantportaal, organiseerden we interactieve stakeholderbijeenkomsten en implementeerden we hardware voor betere energie- en lichtschakeling. Kleinere projecten verkenden innovaties zoals gelijkspanningsnetten en het gebruik van openbare verlichtingsaansluitingen voor elektrisch laden.
De algemene tevredenheid steeg van 4,3 naar 7,1 op een schaal van 10. Het programma was bovendien belangrijk voor de ontwikkeling en start van de uitrol van distributieautomatisering voor laagspanningsstations. Na afronding van het programma startte Enexis een reorganisatie en kreeg ik de mogelijkheid om toe te treden tot het managementteam van Asset Management. Ik vond de functie uiteindelijk minder passend, omdat ik dan te veel afstand zou krijgen van de hands-on betrokkenheid die ik belangrijk vind. Na een mooie periode van acht jaar besloot ik verder te kijken naar een functie binnen een kleinere organisatie met internationale exposure.
Vormende ervaringen
- Mentorschap door de CTO
- Aansturen van meerdere projecten
- Extern stakeholdermanagement
Manager Sales, Marketing and Services
Bij Spatial Eye begon ik als partner manager. Het bedrijf was opgericht door Nederlandse softwareontwikkelaars die hadden gewerkt in het kernontwikkelteam van Smallworld, later overgenomen door General Electric. Het interne platform voor ruimtelijke analyse werd gebruikt door organisaties die werkten met Smallworld GIS. Mijn eerste opdracht was het versterken van indirecte internationale verkoop via partners. Later werd ik ook verantwoordelijk voor directe verkoop in Nederland en België en voor marketingactiviteiten. Omdat het bedrijf de omvang en mentaliteit van een start-up had, voerde ik regelmatig ook zelf oplossingen uit nadat een verkooptraject was afgerond. Na een reorganisatie werd ik daarnaast verantwoordelijk voor het serviceteam van vijf medewerkers.
Het was inspirerend om internationale nutsbedrijven te ondersteunen bij vraagstukken rond datagedreven assetmanagement. Ik ben vooral trots op projecten die procesgerichte applicaties opleverden met standaard- en maatwerkcomponenten in uiteenlopende omgevingen.
Vormende ervaringen
- Start-upmentaliteit
- Internationale werkomgeving
- Balans tussen verkoopdoelen, dienstverlening en toekomstige software- en bedrijfsontwikkeling
General Manager
Hoewel ik tevreden was met mijn functie, kreeg ik van een vriend de vraag of ik interesse had om het bedrijf waar hij werkte over te nemen. Dat voelde als een unieke kans die ik niet kon laten lopen. Samen met de eigenaren, die zich voorbereidden op hun pensioen, spraken we af dat ik eerst als algemeen directeur zou instappen om het bedrijf te leren kennen en een management buy-out voor te bereiden. Het bedrijf richtte zich op ontwerp en productie van thermische geleidbaarheidssensoren voor materiaalonderzoek, chipcalorimetrie en gasmetingen, waaronder gaschromatografie, zuurstof- en waterstofmetingen.
Terwijl ik financieringsmogelijkheden onderzocht, zorgde ik ervoor dat de bestaande productie doorging, de financiële administratie werd gemoderniseerd en nieuwe business werd ontwikkeld voor de waterstofsensor. Tijdens de coronapandemie moest het bedrijf operationeel blijven, omdat het zuurstofsensoren produceerde voor de medische industrie. Dat was een bijzondere periode en een grote prestatie van het interne team en de leveranciers. Uiteindelijk konden we ondanks zeer goede productie- en omzetcijfers geen overeenstemming bereiken over een passende overnameprijs. In goed overleg besloten we een andere route te kiezen. Tijdens de voorbereiding op mijn volgende stap hielp ik de eigenaren met laatste bestellingen voor grote klanten en het afsplitsen van de waterstofsensoractiviteiten.
Vormende ervaringen
- Voorbereiden van een management buy-out
- Algemeen management van een onderneming
- Begrip van een complexe technische omgeving
Director of Sales and Business Development
Toen ik mij oriënteerde op een volgende stap, nam ik contact op met mijn vorige werkgever om een terugkeer te verkennen. De mensen die mijn commerciële rol hadden overgenomen pasten minder goed en waren bezig te vertrekken. Tegelijkertijd had één van de oprichters de meerderheid van de aandelen gekocht en wilde hij het bedrijf verder laten groeien. Omdat ik geloofde in de visie achter die groei, keerde ik terug om te helpen bij de uitvoering. Tegelijk met mijn aanstelling werd een ervaren investeerder en interim-CEO aangetrokken om dit te ondersteunen.
Door mijn eerdere ervaring kon ik snel bijdragen. Ik loste openstaande factuurproblemen op en vulde de salespipeline weer met bestaande en nieuwe kansen. Omdat de operationele afdeling moeite had met projectlevering, nam ik enkele projecten op mij als managing consultant en begeleidde ik nieuwe medewerkers om toekomstige capaciteit beter te borgen.
Uiteindelijk verschilden de ingehuurde CEO en ik van inzicht over strategie en uitvoering. Ik vond dat de gekozen richting het bedrijf op langere termijn zou schaden en al negatieve effecten had op de operatie. In een zwak persoonlijk moment, waarin ik mij onvoldoende gesteund voelde door de eigenaar, besloot ik het bedrijf te verlaten. Achteraf nam ik die beslissing te snel, omdat de eigenaar uiteindelijk mijn kant koos, de CEO ontsloeg en een andere koers koos. Voor mij was het te laat, omdat ik inmiddels een nieuwe functie bij Joulz had geaccepteerd. Ik kon wel met opgeheven hoofd vertrekken, omdat de salespipeline gevuld was en de strategische koers was gecorrigeerd.
Vormende ervaringen
- Uitvoering van groeistrategie
- Werken met een externe investeerder
- Verdedigen van visie en langetermijnbelang
IT Lead
Joulz, voorheen onderdeel van Stedin, werd in 2019 overgenomen door 3i Group plc. De verkoop van Joulz en de daaropvolgende strategische herpositionering trokken mijn aandacht. Ik was benieuwd naar de mogelijkheid om te werken in een organisatie die zo sterk in beweging was. Joulz bestond uit vier businessunits, gericht op metering, infrastructuur, zonne-energie en laadoplossingen voor elektrische voertuigen.
Mijn focus lag op de ontwikkeling van het Joulz dataplatform, ondersteuning van besluitvorming met Business Intelligence en casegerichte aanpassingen in Dynamics 365 als ERP-systeem.
Naast mijn werk volgde ik actief een masteropleiding Advanced Studies in Management aan de Open Universiteit.
Vormende ervaringen
- Strategische herpositionering en reorganisatie
- Combinatie van een voltijdbaan en studie
- Werken voor een private-equityorganisatie
Afdelingsmanager Datamanagement en Archivering
Na het plotselinge overlijden van mijn schoonvader en de emotionele periode die daarop volgde, nam ik de tijd om opnieuw te bepalen wat ik belangrijk vind in mijn werk. Het was ook een logisch moment om mijn loopbaan te heroverwegen, omdat Joulz een nieuwe richting insloeg, nieuwe mensen aantrok, het grote strategische meteringplatformproject afrondde en nieuwe initiatieven voor energiemanagementsystemen definieerde.
Tijdens mijn zoektocht had ik verschillende gesprekken, onder meer met een energieleverancier en een consultancyorganisatie gespecialiseerd in data-analyse. Beide opties pasten goed, maar ik koos bewust voor een andere richting.
Ik solliciteerde op de functie van afdelingsmanager Datamanagement en Archivering bij het Hoogheemraadschap van Delfland. Na meerdere gesprekken bleek er een wederzijdse klik. Delfland, opgericht in 1289, is één van de oudste overheidsorganisaties van Nederland. De rijke historie, de kans om voor de overheid te werken en de nieuwe context spraken mij aan. De kernverantwoordelijkheden sloten goed aan bij de vaardigheden die ik in eerdere functies had opgebouwd.
